▲ 원희룡 제주특별자치도 도지사에게 표창장을 받은 제돌이

<사회적경제한마당>, <제주감귤박람회> 홍보대사로 맹활약 중인 돌하르방 캐릭터 ‘제돌이’가 22일(토) 원희룡 제주도지사로부터 ‘착한 캐릭터’ 표창장을 받았다.

제주도의 대표 상징물인 돌하르방을 모티프로 제작된 ‘꼬마하르방 제돌이’는 지난 2013년도부터 제주도 사회적경제 홍보대사로 활동하며 제주도의 공익신장을 위해 앞장서왔다. 이번에 원 도지사로부터 표창장을 받게 된 것도 그동안 제주지역의 소년소녀 가장 및 독거노인을 돕기 위해 다양한 프로그램을 진행해 온 공로를 인정받은 덕분이다.

‘꼬마하르방 제돌이’를 만든 ㈜시와월드에서는 지난 2014년부터 매해 명절마다 도내 취약계층을 대상으로 ‘사랑의 초콜릿 나눔’, ‘마카롱 기부행사’를 꾸준히 진행해왔다. 덕분에 해마다 1,000 가구이상의 소외가정이 제돌이와 함께 따뜻한 정을 나눌 수 있었다.

또한, 얼마 전에는 카카오(다음)와 함께 전국의 작은 도서관 3,000곳에 제주어 교육 책 1만 5,000권을 무료로 기증하기도 했다.

이번 시상식을 진행한 제주특별자치도와 제주사회복지협의회는 기업에 표창장을 수여한 적은 있어도 캐릭터에게 수여해 보기는 처음이라며 첫 번째 사례가 된 만큼 앞으로도 지금처럼 꾸준히 사람들에게 희망을 주는 캐릭터가 됐으면 한다고 밝혔다.

㈜시와월드의 우영진 대표는 “제돌이는 제주도를 대표하는 지역 캐릭터로서 도민들의 사랑을 받으며 자라고 있다. 도민분들의 성원에 감사하는 마음으로 앞으로도 지역사회에 공헌할 수 있는 방안을 고민해보겠다”고 전했다.

‘꼬마하르방 제돌이’는 앞으로도 도내 독거노인 분들을 지속적으로 돕기 위해 제주특별자치도 사회복지협의회에서 운영하는 <제주광역푸드뱅크>와 손을 잡고 ‘제돌이와 함께하는 식품 나눔 캠페인’을 전개해 나갈 계획이다.

한편 꼬마하르방 제돌이는 아시아CGI센터와 제휴를 통해 제주도의 환상 숲 ‘곶자왈’을 배경으로 한 탐구형 환경에듀테인먼트 애니메이션 <제라진 탐라수호대>를 제작 중이다. 신비의 섬 제주도의 환경을 지키는 슈퍼히어로 꼬마 돌하르방들의 이야기를 담아낸 <제라진 탐라수호대>는 제작 전부터 해외바이어들로부터 투자문의가 끊이질 않아 ‘한국어판’과 ‘중국어판’으로 동시 제작될 계획이다.

시와월드는 이집트의 스핑크스, 싱가폴의 머라이언처럼 대한민국을 대표할 수 있는 전통캐릭터 ‘돌하르방’ 그리고 꼬마하르방 제돌이가 어떤 재미난 이야기를 풀어낼지 기대해달라고 밝혔다.