경북창조경제혁신센터 보육기업인 (주)피노젠이 산림청이 후원하는 제4회 산림분야 청년창업경진대회에서‘소나무를 활용한 고부가가치 화장품 및 식품 소재개발’로 농림축산식품부 장관상을 수상했다고 밝혔다. 이로써 2023 도전 K-스타트업 본선에 진출했다.

피노젠은 경북 안동시에 소재하고 있다. 산림을 관리하는 과정에서 발생하는 부산물을 활용해 높은 항산화 및 항균 효과를 가진 화장품 및 식품 소재를 제조하는 소셜벤처 기업이다.

최근에는 우리나라 소백산 토종 금강송으로부터 고순도 고함량의 청정 소나무잎추출물을 함유시킨 업사이클링 브랜드 피네수를 출시해 주목받고 있다.

피네수는 워터에센스, 여드름기능성폼클렌징, 워터리스샴푸, 기업 관공서 선물용 기프트세트 등 10종으로 국내외로 판매 및 수출 중이다. 특히 소나무를 통째로 베거나 줄기를 뜯어내는 방식이 아닌 금강송이 생태학적으로 잘 자랄 수 있게 하며, 추출 후 남은 찌꺼기를 가축의 사료나 퇴비로 이용해 선순환할 수 있도록 노력중이다.

피노젠 신별 대표는“어린 시절부터 지역에서 나고 자라며 아버지가 소나무를 다양하게 활용하는 것을 봐왔다. 우리 토종 소나무를 글로벌 스탠다드로 성장 시키기 위해 농업회사법인을 설립하게 되었다”라며, “소나무를 활용해 사람에게 유익함을 주고, 산림환경 및 동식물에게 이로운 사업을 지향하며 도전한 성과를 보상받은 것 같아 기쁘다”라고 소감을 밝혔다.

한편,피노젠은 경북창조경제혁신센터의 2020년 예비창업패키지 사업에서도 우수 유망기업으로 선정되었다. 2021년 경북 소셜벤처 활성화 사업, 2023년 중소벤처기업부 로컬크리에이터 활성화 사업에 선정되며 지역을 대표하는 소셜벤처 기업으로 성장중이다.